誰が、どうやっても、防げない自殺もあるかもしれません。
　しかし、防ぐことのできる自殺も少なくありません。
　防ぐことのできる自殺のひとつに、うつ病による自殺があります。

　自殺が起こる背景には、多くの場合、うつ病、アルコール異存、 薬物依存、統合失調症など「こころ」の病気がひそんでいます。こ のなかでも、もっとも割合が高いのは、うつ病です。
　うつ病になると、心が疲れきって、適切な判断や決断ができなく なります。悪いことばかりを考えるようになり、将来に希望が見出 せず真っ暗に思えます。そして、絶望感と孤独感に押しつぶされそ うになり、死んでこの苦しみから逃れたいと思うようになります。 苦しみが、死の恐怖よりも強くなってしまうのです。
　うつ病の人は死にたいから死ぬのではありません。うつ病によっ て、自殺という間違った選択を強いられるのです。
　実はうつ病は、脳のなかの神経に作用する物質の働きが悪くなっ て起こることが解明されています。ですから、適切な治療を受ける ことで直る病気とも言えます。

　うつ病を治すことがすなわち、自殺を予防することになるのです。

　しかし、うつ病とは全く気づかずに苦しんでいる人もいます。 また、「思い当たる原因があるのだから、落ち込んで当たり前」と思っ ている間に、うつ状態を通り越して、うつ病になってｒしまっている 人もいます。
　身近にいる人が、このごろ疲れきってあまりにも元気がないとき や、不眠や食欲不振をもらすときなどは、うつ病である可能性も考 えて、一度精神科の医師を受診してもらって下さい。

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（制　作:　社団法人 大阪精神科診療所協会）